Экзотические цветы планеты Земля

Немецкий ботаник Вельвич около ста лет тому назад путешествовал по пустыням юго-западной Африки и нашел растение, похожее издали на кучу мусора. Это не дерево, не куст, не трава, а что-то совершенно своеобразное. Ее ствол, похожий на пенек, вырастает до полуметра в высоту и до 1,2 метров в диаметре.



От ствола отходит мясистый стержневой корень длиной до 3 метров, служащий для запасания питательных веществ и укрепления растения, а не для добывания воды. Вельвичия растет на юге Анголы и в Намибии, где месяцами, а иногда и годами не выпадает ни капли дождя.



Растение получает влагу из туманов, окутывающих побережье почти 300 дней в году, вот почему дальше полосы туманов, проникающих вглубь территории на 80—100 километров от побережья океана, вельвичию никто не встречал. Листья вельвичии – длиной до 2-3 метров и шириной до 30 см сохраняются на протяжении всей жизни растения, хотя ветра превращают их в мочало, и некоторые листья могут постепенно отмереть. Радиоуглеродный анализ показал, что жить вельвичии могут и 2000 лет, поэтому её листья – самые долгоживущие листья на планете Земля из известных сегодня.